Erasmusprijs 2016

De Erasmusprijs 2016 is toegekend aan de Britse schrijfster A.S. Byatt voor haar historische romans en biografische werk. Zij krijgt de prijs voor haar bevlogen bijdrage aan het genre 'life writing', een actueel onderwerp in historische romans en literaire biografieën en autobiografieën. Haar werk is grensoverschrijdend in stijl en inhoud, en zij gebruikt uiteenlopende genres literaire vormen en onderwerpen. De jury noemt haar 'een geboren verhalenverteller met een scherp oog voor maatschappelijke verhoudingen, die grote eruditie koppelt aan schrijfplezier en verbeeldingskracht.' In haar omvangrijke oeuvre koppelt Byatt grote eruditie aan tomeloos schrijfplezier en verbeeldingskracht. 'Haar werk is grensoverschrijdend in stijl en inhoud. Zij gebruikt uiteenlopende genres, literaire vormen en onderwerpen. Byatt dompelt de lezer onder in de geschiedenis van het Europese denken. Daarbij neemt zij de grote vragen over wetenschap, historie en identiteit als uitgangspunt. Tot haar thema’s behoren: de invloed van kunst op het leven, magie en werkelijkheid, en het conflict tussen ambitie en gezin. Haar oeuvre wordt bevolkt door kunstenaars en wetenschappers, maar ook door sprookjes en mythen. Veel van haar romans, zoals The Biographer’s Tale of Possession, gaan over het schrijven van een biografie of over het doen van onderzoek.' Tot haar bekendste werken behoren verder korteverhalenbundels als Sugar and other Stories en de roman The Children’s Book.' (fragmenten uit de toelichting)