De dappere soldaat
‘Voor Steef de Jong, kenner, liefhebber en vernieuwer van het operette-genre, is deze prijs een bekroning op een jubeljaar. Zijn totale toewijding aan het nieuw leven inblazen van deze vaak als oubollig of oppervlakkig terzijde geschoven vorm van muziektheater betaalt zich nu uit. Naast zijn bejubelde debuut bij De Nationale Opera – het grootschalige Operetta Land (2022) – gooide ook zijn komische opera De dappere soldaat (2023) hoge ogen; Malou Gorter is voor haar rol genomineerd voor een Columbina 2023. Steef de Jong is een kunstenaar in hart en nieren, met oorspronkelijke en eigenzinnige ideeën. In zijn voorstellingen toont hij het tegenovergestelde van de werkelijkheid en biedt daarmee een zeer welkom escapisme in het podiumkunsten-landschap. Zijn producties zijn uniek in Nederland, vanwege het lef en de durf om een stoffig en overboord verklaard genre, de operette, opnieuw urgentie te geven.’ (fragment juryrapport)