Boekenbon Literatuurprijs 2021

‘De al eerder gelauwerde schrijver Wessel te Gussinklo werkt sinds de jaren tachtig aan een unieke semi-autobiografische romanreeks, delen die ook als zelfstandige romans te lezen zijn. In Op weg naar De Hartz, het vierde deel in zijn roman-oeuvre over zijn alter ego Ewout Meyster, verschijnt een nieuw thema: de liefde. De diplomaloze schoolverlater Ewout is negentien, maagd en hij slaagt erin een afspraakje te maken met de terughoudende bibliothecaresse Sylvia. Steeds wanneer je denkt dat het niet erger kan, blijkt de schrijver in een volgende levensfase van Ewout nog meer doffe ellende voor hem in petto te hebben. Boek na boek in deze unieke reeks eindigt met een nieuwe desillusie in diens bestaan. In Op weg naar De Hartz gebeurt dat niet alleen door de liefde, maar ook door een valse leermeester: een louche psychiater. Hier brengt Te Gussinklo zijn fenomenale dramatische ironie in stelling. Het meester-leerling-thema in deze roman is schitterend Vestdijkiaans (…). Wessel te Gussinklo lezen is verslavend: niets wil je je laten ontgaan van Ewouts levenslange Werdegang. Die drang tot doorlezen wint het, paradoxaal genoeg, van de ongekend grote plaatsvervangende schaamte die de schrijver zo voelbaar pijnlijk weet op te roepen voor zijn levenslang gekwelde andere ik.’ (fragment juryrapport)