Mary Heilmann vertelt over haar inspiratiebronnen, video Art21 (2009)
'Wat intrigeert in het werk van Heilmann is haar voortdurende vindingrijkheid. Door middel van simpele ingrediënten als kleur, oppervlakte en vorm is ze in staat haar observaties en ervaringen van de wereld om haar heen te vertalen naar schilderijen en objecten die enerzijds onmiddellijk herkenbaar zijn als haar werk, maar tegelijkertijd allemaal een eigen uniciteit en integriteit kennen (…) In haar baanbrekend werk worden verschillende tradities binnen de modernistische schilderkunst herenigd en wordt de abstracte beeldtaal beladen met betekenis en verwijzingen naar de buitenwereld. Ondanks het gebrek aan erkenning aan het begin van haar carrière heeft haar pionierswerk in de jaren zeventig een enorme invloed gehad op de praktijk van een jongere generatie schilders en de basis gelegd voor de hybride benaderingsvormen in de hedendaagse schilderkunst.'