De naar verzetsstrijder en schrijver Erik Hazelhoff Roelfzema (1917-2007) genoemde prijs werd toegekend aan de beste Nederlandstalige biografie die in twee voorafgaande jaren bij een Nederlandse of Vlaamse uitgeverij is verschenen. Dezelfde stichting reikte ook de tweejaarlijks Erik Hazelhoff Jong Talentprijs uit voor de best beoordeelde universitaire masterscriptie (5000 euro en een auteurscontract). En dat alles om jonge, getalenteerde (academische) schrijvers te stimuleren om naast de ‘gewone’ carrière ook het schrijverschap te ambiëren. Hazelhoff gebruikte zelf als student zijn schrijftalent om joodse medestudenten voor uitsluiting en deportatie te behoeden.
n.b. In 2017 is de prijs omgedoopt in De Nederlandse Biografieprijs