De Dutch Jazz Competition is opgericht op initiatief van musici, podia en instellingen uit de jazzwereld. Het is een landelijk concours voor Nederlandse jazzmusici met een open inschrijving, voor alle stijlen jazz en geïmproviseerde muziek. De organisatie wil naar eigen zeggen de wezenlijke kenmerken van jazz bij een breed en deels nieuw publiek onder de aandacht brengen en daarnaast jonge en talentvolle Nederlandse jazzmuzikanten een belangrijke maatschappelijke en artistieke stimulans bieden. Het concours bevat voorrondes, halve finales en de finale. Tijdens de eerste drie edities werd ook nieuw talent bekroond, vanaf 2002 is er een aparte categorie 'beste compositie'.